Das Zwin

Naturschutzgebiet am Strand

Retranchement - Das Naturschutzgebiet Het Zwin liegt an der Grenze zwischen Belgien und den Niederlanden. Die Dünen und Sümpfe werden durch Wind und Gezeiten geformt und sind Lebensraum verschiedener Vögel wie dem Falken und dem Rotschenkel.

Mittelalter

Im Mittelalter war der Zwin das Lebenslinie von Brügge. Über die Flussmündung konnten die Handelsschiffe die Stadt bequem erreichen. Auch Sluis und Aardenbug profitierten damals von der Mündung.

Retranchement

Während des Achtzigjährigen Krieges ließ Prinz Maurits auf der Ostseite der Flussmündung eine Verteidigungslinie errichten. Fort Nassau und Fort Oranje bestanden jeweils aus Erdwällen mit einem doppelten Wassergraben; ein sogenanntes Retranchement. In der Nähe der Festungen entstand ein Dorf, die heutige Stadt Retranchement.

Die Versandung der Mündung des Zwin brachte große Veränderungen mit sich. Die Schiffe konnten Brügge und die anderen Städte nicht mehr erreichen, der Handel brach zusammen und eine Zeit des Wohlstands endete.

Naturgebiet

Im Jahr 1872 wurde ein großer Teil der versandeten Mündung des Zwin trockengelegt. Übrig blieb eine Fläche von ca. 250 Hektar, die inzwischen zu einem Naturschutzgebiet von ca. 770 Hektar erweitert wurde. Durch die Zwingeul besteht weiterhin eine Verbindung zum Meer.

Der Zwin ist in den Niederlanden und Belgien verbreitet. Die Kräne in der Ferne stammen vom Hafen von Zeebrugge.