Die römischen Katakomben

Rom in Valkenburg

Valkenburg aan de Geul - Vor Tausenden von Jahren, während der Christenverfolgung in der Römerzeit, war das Begraben von Toten verboten. Alle Verstorbenen mussten von der Regierung eingeäschert werden. Für Christen war die Einäscherung jedoch ein heidnischer Brauch. Deshalb errichteten sie heimlich unterirdische Räume – Katakomben –, in denen sie ihre Lieben zur Ruhe betten konnten. Die berühmtesten Katakomben befinden sich in Rom, aber Sie können auch römische Katakomben in den Niederlanden besuchen!

Der Cauberg

Unter der Leitung des Architekten Cuypers (bekannt für den Hauptbahnhof in Amsterdam, das Rijksmuseum und unzählige weitere Gebäude in den Niederlanden) entstand zwischen 1908 und 1912 in einem Mergelsteinbruch auf dem Cauberg in Valkenburg eine originalgetreue Kopie dieser römischen Katakomben.

Unterirdisches Labyrinth

Das Tunnelsystem ist ein wahres Labyrinth und so weitläufig, dass man problemlos sechs Wochen darin umherwandern kann, ohne zweimal dieselbe Strecke zu nehmen. Daher können die Katakomben von Valkenburg nur unter Führung eines Führers besichtigt werden.
Der Spaziergang entlang der endlosen Gräberreihen erhält durch eine einzelne verirrte Fledermaus, die Kälte, die Dunkelheit und die Geschichten des Führers eine besondere Note.

Terrakotta oder Marmor?

Die meisten Gräber sind in die Wände der Gänge gehauen. Nach der Bestattung der Toten wurde die Nische mit einer Terrakottaplatte oder, bei etwas reicheren Familien, mit einer Marmorplatte ausgekleidet.

Acht reiche Familien besaßen eine eigene Grabkammer, deren Wände mit Malereien verziert waren. Sie besaßen auch größere Gräber in Bogenform.