Neutrales Moresnet

Unser unbekannter Nachbar

Kelmis - Wahrscheinlich haben Sie das Land Neutral Moresnet noch nie gehört. Doch das vergessene Land gleich hinter der niederländisch-belgischen Grenze existierte vor nicht allzu langer Zeit wirklich.

Neutrales Moresnet

Der Zwergstaat Moresnet war nur 11 Quadratkilometer groß. Er entstand 1815, als sich die Niederlande und Preußen nicht auf eine Zinkmine einigen konnten.

Fünf Jahre zuvor hatte der Lütticher Erfinder Jean-Jacques Daniel Dony von Napoleon das Patent zur Zinkproduktion erhalten. Der Erfinder besaß bereits eine Konzession für den Metallbergbau im Gebiet unterhalb von Vaals. Nach dem Sturz Napoleons erhoben sowohl die Niederlande als auch Preußen Anspruch auf das Gebiet. Als Lösung wurde beschlossen, dem Steinbruch einen separaten Status innerhalb der Gemeinde Moresnet zu verleihen. Das neutrale Land wurde somit von beiden Ländern gemeinsam verwaltet. Dank des separaten Status erhielten die 256 Einwohner des neuen Zwergstaates zahlreiche Steuervorteile. Es gab sogar Pläne für eine eigene Währung, eine eigene Briefmarke, vielleicht sogar eine Einkommensteuer und sogar die Einführung von Esperanto als Sprache. Kelmis und die Unabhängigkeit Moresnets In kurzer Zeit wuchs das Dorf Kelmis, abgeleitet vom griechischen Wort für Zink, von 250 Einwohnern zu einer Steueroase mit 3.500 Einwohnern. In seiner Blütezeit war das neutrale Moresnet der größte Zinkproduzent der Welt. Im Dorf gab es etwa 60 Cafés sowie mehrere Bordelle. Doch mit der Erschöpfung des Steinbruchs begann auch der Niedergang. Als Belgien 1830 von den Niederlanden unabhängig wurde, entstand in der Nähe von Vaals ein Vierländereck. Fast hundert Jahre später, 1919, wurde der kleine Staat aufgelöst. Nach dem Ersten Weltkrieg verzichtete Deutschland auf Moresnet, und das Gebiet wurde Teil Belgiens. Vom neutralen Moresnet sind einige Ruinen, etwa fünfzig Grenzsteine ​​und ein kleines Museum – das Göhltalmuseum – mit Gegenständen, Dokumenten und Fotos aus dieser Zeit erhalten.