Neutrales Moresnet

Unser unbekannter Nachbar

Kelmis - Wahrscheinlich haben Sie noch nie von unserem Nachbarland Neutral Moresnet gehört. Doch das Land, gleich hinter der Grenze zu Aachen, existierte wirklich.

Neutrales Moresnet

Der Ministaat Moresnet war nur 11 Quadratkilometer groß. Es wurde 1815 gegründet, als sich die Niederlande und Preußen nicht auf eine Zinkmine einigen konnten.

Fünf Jahre zuvor erhielt der Lütticher Erfinder Jean-Jacques Daniel Dony von Napoleon das Patent für die Herstellung von Zink. Der Erfinder besaß bereits eine Metallbergbaukonzession im Gebiet unterhalb von Vaals. Nach dem Fall Napoleons beanspruchten sowohl die Niederlande als auch Preußen das Gebiet. Als Lösung wurde beschlossen, dem Steinbruch einen eigenen Status innerhalb der Gemeinde Moresnet zu verleihen. Das neutrale Land wurde somit von beiden Ländern gemeinsam verwaltet. Dank des getrennten Status erhielten die 256 Einwohner des neuen Mini-Landes alle Arten von Steuervorteilen. Es gab sogar Pläne für eine eigene Währung, einen eigenen Stempel, vielleicht sogar eine Einkommenssteuer und sogar die Einführung von Esperanto als Sprache.

Kelmis und Independence Moresnet

In kurzer Zeit wuchs das vom griechischen Wort für Zink abgeleitete Dorf Kelmis von 250 Einwohnern zu einer Steueroase mit 3.500 Einwohnern. In seiner Blütezeit war das neutrale Moresnet der größte Zinkproduzent der Welt. Im Dorf gab es etwa 60 Cafés und mehrere Bordelle. Aber als der Steinbruch erschöpft war, kam der Niedergang.

Als Belgien 1830 von den Niederlanden unabhängig wurde, wurde in der Nähe von Vaals ein Vier-Länder-Punkt geschaffen. Fast hundert Jahre später, 1919, wurde der kleine Staat aufgelöst. Nach dem Ersten Weltkrieg verzichtete Deutschland auf Moresnet und das Gebiet wurde Teil Belgiens. Was vom neutralen Moresnet übrig bleibt, sind einige Ruinen, etwa fünfzig Grenzmarkierungen und ein kleines Museum - das Göhltal Museum - mit Attributen, Dokumenten und Fotos aus dieser Zeit.