Achtung: Dodendraad tussen België en Nederland

Nederland - België tijdens WO-I

Reusel - Het IJzeren Gordijn dwars door Europa indrukwekkend? De Muur van Trump met Mexico een gek idee? Ook Nederland heeft haar eigen muur gehad. Deze dodelijke grenslijn was maar liefst 450 kilometer lang en scheidde Nederland van België tijdens de Eerste Wereldoorlog door middel van 2000 Volt!

Dodendraad tussen België en Nederland

Tijdens de oorlog plaatsen de Duitsers een versperring van stroomdraad tussen België en Nederland. Deze "dodendraad", waarop 2000 Volt stond, liep van het Zwin aan de kust tot aan Aken, een afstand van 450 km. De versperring moest de grens hermetisch afsluiten.
Na de oorlog in 1918 werd de Dodendraad weer afgebroken. Hier en daar zijn kleine stukjes grens gereconstrueerd en krijg je een beeld van de dodelijke grenslijn van toen. De reconstructie bij Reusel geeft een indruk hoe het er uitzag.

Moord op Frans Ferdinand

De moord op Frans Ferdinand en zijn vrouw Sophie in Sarajevo, op 28 juni 1914, ontketende de Eerste Wereldoorlog. Een maand na de aanslag verklaarde Oostenrijk-Hongarije de oorlog aan Servië. Duitsland steunde het keizerrijk - waarvan Frans Ferdinand de troonopvolger was. Frankrijk, Groot-Brittanië, Rusland en later ook de Verenigde Staten kozen partij voor Servië. Nederland had geen bondgenootschap met andere landen en deed er alles aan om buiten de oorlog te blijven.

Neutraal Nederland

Ondanks dat Nederland neutraal was, had de oorlog wel grote invloed op ons land. Omdat men bang was dat de Duitsers via Nederland naar Frankrijk zouden oprukken, werd op 30 juli 1914 het leger gemobiliseerd. Meer dan 200.000 man werden opgetrommeld. Op 3 augustus 1914 verklaarde Duitsland aan Frankrijk de oorlog en vroeg vrije doorgang aan het neutrale België. België weigerde en werd een dag later binnengevallen.

Volksverhuizing naar Nederland

De val van Antwerpen bracht een enorme stroom vluchtelingen op gang. In korte tijd staken een miljoen Belgen de grens met Nederland over. Op een bevolking van zes miljoen betekende dat een op de zeven inwoners van Nederland Belg was.
De opvangkampen in Nederland waren slecht georganiseerd. Beheerders spraken meestal geen Frans en het kampleven was zo slecht dat veel Belgen weer terug wilden. Ook dat gaf problemen, want als Belgische militairen zouden terugkeren, zou Nederland partij kiezen. Een ontsnappingspoging in kamp Zeist leidde zelfs tot een schietincident waarbij acht Belgen omkwamen.