Stoomgemaal Halfweg

Aan het Haarlemmer monstermeer

Halverwege Amsterdam en Haarlem ligt het plaatsje Halfweg. Het dorpje ontstond in 1631 bij een sluis in de trekvaart tussen beide steden.

Haarlemmer Monstermeer

Nu lijkt alles rustig bij het stoomgemaal, maar eeuwen geleden was dat anders. Het uitgestrekte Haarlemmermeer werd vroeger door de smalle Spaarndammerdijk van het IJ gescheiden. Het IJ was in die tijd een open verbinding tussen de Noordzee en de Zuiderzee, inclusief eb en vloed.

De Haarlemmermeer werd tussen 1848 en 1852 drooggelegd. 64 jaar later werd hier voor het eerst gevlogen en ontstond op de bodem van de Haarlemmermeer, 4 meter onder zeeniveau, luchthaven Schiphol. De naam Schiphol, komt van 'scheepshol' wat zoiets als 'schepengraf' betekent. Op de Haarlemmermeer kon het namelijk flink spoken en er zijn in de loop der eeuwen talloze schepen vergaan. Het meer had dan ook de bijnaam Haarlemmer monstermeer.

Stoomgemaal Museum

Het stoomgemaal bij Halfweg was tot 1977 in gebruik om de Haarlemmermeer droog te houden. Nu is het een museum. Zo'n 12 keer per jaar worden de stoommachines in werking gezet en kun je het gemaal in werking zien.